....geeft een beeld van wat er naast zon, zee en zand nog meer te beleven valt tijdens een vakantie aan de Costa Brava en dan met name in de streek rondom het dorp L'Escala in het zuiden van de Baai van Rosas. Vissers vestigden zich daar in een natuurlijke haven, gevormd door de uitlopers van het Montgrí-massief die in het zuiden de baai begrenzen. Gedurende enkele eeuwen leefde L'Escala (baai) de visserij. Tegenwoordig is vooral het toerisme de belangrijkste bron van inkomsten. De sfeer van toen is er echter nog steeds goed te proeven en de visserij vormt nog altijd een bron van bestaan, met name de vangst en verwerking van ansjovis, waar het dorp alom bekend om staat.
Spanje is een land van feesten, traditie, folklore en cultuur. Dat geldt ook voor L'Escala. Alleen al aan de visserij zijn een drietal feesten verbonden: Festa del la Anxova, Festa de la Sal en Festa del Carme. De typische regionale culturele en folkloristische activiteiten zoals onder andere de gegants (reuzenpoppen) en puntaires (kantklossen) zijn voor L'Escala in beeld gebracht, maar staan model voor wat er ook elders in de regio te beleven is. En verder is er natuurlijk de sardana, een belangrijke uiting van de Catalaanse identiteit in een combinatie van muziek en dans. Een andere streekgebonden muzikale traditie is de havanera waar Calella de Palafrugell bekend mee werd. Maar ook L'Escala heeft zijn eigen Cantada d'Havaneres met o.a. Els Pescadors de L'Escala.
L'Escala, centraal gelegen aan de kust van de Empordà, wordt door diverse landschappen omgeven: een kustlijn met zowel lange, brede stranden en moerassen als woeste kusten met steile kliffen en diepe inhammen en een achterland met zowel vlakke door de landbouw bepaalde landschappen als bosrijke heuvellandschappen. Verspreid in dit gebied liggen de vele kleine en sobere boerendorpen, waar 's middags nog een serene rust hangt, afgewisseld met pittoreske plaatsjes als Cadaqués, Calella de Palafrugell en Castellfollit de la Roca. Wat dieper het binnenland in ligt rond het statige Olot de vulkanische Garrotxa met oeroude beukenbossen. De regio beschikt over een reeks beschermde natuurgebieden van groot natuurhistorisch belang: de lagunes en moerassen van PN dels Aiguamolls de L'Empordà, de woeste kust van PN de Cap de Creus, de bossen op de dode vulkanen van PN de la Zona Volcànica de la Garrotxa en de steile rotsen en koralen van het PN del Montgrí, les Illes Medes i el Baix Ter. Rond het gezellige stadje Begur, met zijn Castell, 5 wachttorens en villa's van de Indianos, zijn talrijke baaitjes en strandjes van o.a. Sa Tuna, Aiguafreda en Tamariu.
Naast dit overwegend landelijke karakter is ook het stadse leven volop te vinden in een historische plaats als Girona, met zijn gezellige rambla en pastelkleurige huizen langs de Onyar, maar ook in de streekcentra zoals Figueres en La Bisbal d'Empordà. La Bisbal is het centrum van de keramiek. Betrof het vroeger vooral de industriële toepassingen, tegenwoordig is er vooral veel kunstnijverheid te vinden. Figueres is de geboorteplaats van Salvador Dalí, de surrealistische schilder die altijd nauw verbonden is gebleven met deze streek. Het huis in Portlligat, waar hij lange tijd woonde en werkte, en het kasteeltje in Púbol, dat Dalí kocht voor zijn vrouw Gala, geven naast de overzichtstentoonstelling in het museum in Figueres, een onvergetelijk beeld van deze merkwaardige Catalaan.
Catalonië en ook het gebied rond L'Escala, heeft een lange historie. Het is bijvoorbeeld te merken aan de vele romaanse kerkjes en kloosters die er nog te vinden zijn, zoals die van Vilabertran en Sant Pere de Rodes. Sommige dorpen, zoals Besalú, Monells, Pals en Peratallada zijn zelfs in hun geheel tot historisch monument verklaard. Ook in het oude centrum van Girona met de wijk El Call rondom de kathedraal waant men zich in de middeleeuwen. Maar de geschiedenis gaat nog verder terug. Al ruim voor onze jaartelling streken de Grieken neer op de kust even ten noorden van L'Escala en stichtten daar een nederzetting waar zich enige tijd later ook nog de Romeinen vestigden. De resten van deze stad Emporion, de naam van de streek Empordà is hiervan afgeleid, zijn te bewonderen in het MAC Ruïnes d'Empúries. Het (Catalaans) modernisme heeft in het recentere verleden niet alleen in Barcelona, maar ook in deze regio zijn sporen nagelaten. In de diverse grotere plaatsen zoals Olot, Girona, Ripoll en Figueres zijn talrijke voorbeelden daarvan te vinden.
De boulevards van Roses, L'Escala of L'Estartit lenen zich prima voor wat flaneren langs de zee. Voor de liefhebber van lekker eten is er de cuina catalana met zijn eenvoudige, maar heerlijke gerechten, waaronder de suquet de peix en natuurlijk de anxoves de L'Escala.

De Badia de Roses (Baai van Rosas) mag zich rekenen tot een van de mooiste baaien ter wereld . Dit predicaat, dat ondersteund wordt door de Unesco, heeft het gebied rond l'Escala, Sant Pere Pescador, Castelló d'Empúries en Roses te danken aan zijn grote toeristische, landschappelijke en culturele waarde. De drie natuurparken, de ruïnes van Empúries, de Romaanse architectuur, 45 km strand (waarvan een groot deel, o.a. L'Escala, beschikt over het Europees kwaliteitscertificaat, EMAS III), de gastronomie, de folklore, de grote diversiteit aan nautische, maar ook andere sportfaciliteiten, etc. hebben bijgedragen aan deze onderscheiding. Daarmee verkeert de baai in goed gezelschap van o.a. Península Valdés (Argentinië), Mont-Saint-Michel (Frankrijk), Mindelo Bay (Kaapverdië), San Francisco Bay (USA) en Ha Long Bay (Vietnam). De lijst telt momenteel 34 baaien.

Op deze website worden de bezienswaardigheden van de streek aan en achter de Costa Brava in beeld gebracht, voornamelijk door middel van foto's en begeleid door wat wetenswaardigheden en een vleugje historie. De site pretendeert geenszins een reisgids te zijn; de gegeven informatie is bedoeld als een toelichting bij de foto's. Voor de bredere context van de foto's en toelichtingen wordt graag verwezen naar de opgenomen links en de vele reisgidsen en reisboeken die er over deze streek zijn uitgegeven. Hopelijk geeft deze site wel alvast aanleiding voor wat voorpret bij de voorbereiding van een vakantie in dit gebied. En voor de bezoeker van deze site die al bekend is met de streek, vormen de beelden bij de herkenning wellicht een bijdrage om nog wat na te genieten van een mooie vakantie.

De extra aandacht die wordt besteed aan L'Escala komt voort uit een speciale band met dit dorp. Feesten, evenementen e.d. zoals ze in L'Escala gefotografeerd zijn komen echter in vele Spaanse dorpen voor. Een blik in een lokale agenda is voldoende om daar wat van mee te krijgen.

Navigeer door de prachtige omgeving van L'Escala met behulp van de landkaarten, menu's en thumbnails (waarvan hiernaast alvast een voorproefje).



Welkom bij L'Escala Costa Brava!